L'IHEST : Un Institut ancré dans les territoires grâce à son réseau d'auditeurs et ses délégations régionales

Le 20 mai 2025, à l’invitation de Patrick Caron, co-président d’Agropolis international et délégué de l’IHEST Occitanie, l’IHEST est venu à Montpellier, participer à une réunion organisée à l’occasion de  l’assemblée générale d’Agropolis international. Il s’agissait de la première assemblée générale tenue depuis le changement de statuts de l’association, en janvier 2025, permettant une ouverture de son périmètre géographique et institutionnel avec la création d’un pôle Occitanie-ouest à Toulouse. Durant cette réunion, qui a réunit de nombreux partenaires d'Agropolis international,  à été signée  la convention créant la Délégation régionale Occitanie de l’IHEST. Une occasion pour Véronique Balbo-Bonneval, directrice de l’IHEST de préciser l’importance du réseau des auditeurs et le rôle essentiel de cette structuration en Délégations régionales .

L'Institut des hautes études par les sciences et la technologie (IHEST) est souvent perçu à travers son "siège" et sa “petite équipe”. Pourtant, une lecture attentive de son fonctionnement révèle que l'IHEST, ce sont avant tout ses auditeurs  : « Qu'est-ce que c'est que l'IHEST en fait ? Ce sont 10 salariés et 825 auditeurs, donc si on compare 10 et 825 indéniablement, l'IHEST c'est vous. a expliqué Véronique Balbo-Bonneval.  La force et l'identité de l'IHEST résident dans ce vaste réseau que vous constituez. ». 

Les personnes qui suivent le cycle de formation de l'IHEST en sortent transformées et abordent ensuite différemment l'instruction des questions complexes,, la prise de décision et leur propre rôle. Ainsi,  la véritable capacité de diffusion et de démultiplication de l'esprit de l'IHEST, de ses objectifs et de ses missions dans les territoires repose sur les délégations régionales : « Les délégations sont les antennes de l'IHEST".elles  jouent un rôle crucial pour garantir la "prise sur le réel" »

 Les délégations assument trois fonctions principales:

1. Améliorer la qualité de la décision publique et privée sur le territoire. Cela se fait en organisant des événements, en identifiant les sujets locaux essentiels à traiter, et en mobilisant l’équipe de l'IHEST pour des conférences, ateliers  ou universités territoriales pour éclairer les décideurs locaux  sur ces sujets, comme cela a été fait pour le retrait du trait de côte en Nouvelle Aquitaine, la réindustrialisation à Rouen ou à Lille et comme cela sera fait en fin d’année sur la question démographique en Bretagne,

2. Nourrir les cycles de l'IHEST. Les délégations identifient les sujets territoriaux présentant une valeur ajoutée particulière pour être intégrés aux cycles nationaux, notamment en Occitanie autour du  triptyque essentiel au coeur de l’activité d’Agropolis international  agriculture, alimentation, environnement.

3. Contribuer à la prospective des enjeux. Étant ancrées dans les territoires, les délégations sont idéalement placées pour analyser les réalités locales, quand les enjeux nationaux ne sont souvent qu'une analyse agrégée d’enjeux territoriaux. L'IHEST a toujours eu la capacité d'identifier les enjeux en avance, et il compte sur son réseau pour participer à cette réflexion prospective, notamment en vue de son vingtième anniversaire en 2026..

Au-delà de ces fonctions clés, les délégations et le réseau d'auditeurs ont également pour rôle de nourrir la réflexion de l'IHEST, de diffuser les appels à candidature, mais surtout d'aider à identifier et faire venir des auditeurs pertinents afin de maintenir la diversité et la richesse des promotions successives et donc du réseau des alumni. 

L'IHEST est un "tout petit" institut, mais il est organisé pour accompagner la dynamique des délégations, notamment avec un poste dédié à cet accompagnement et l'implication de toute l'équipe. Cette articulation et cette circulation entre les différentes échelles (siège et territoires) sont vraiment importantes : « Le siège est là "pour venir en appui", mais il ne peut pas "faire à votre place".»

« Il est essentiel de comprendre que les délégations ne sont pas un simple "truc en plus". Le vrai IHEST, c'est la puissance de diffraction ancrée dans les territoires. »

Il existe une complémentarité des légitimités : l'IHEST au niveau national a une légitimité, mais ce sont les délégations qui ont la légitimité sur les territoires. Le siège a un rôle de "chef d'orchestre", de "nourrissement" et d’”apport de moyens”, il est aussi là pour "tracer une trajectoire". Cependant,« c'est le réseau, ce sont les auditeurs  qui assurent concrètement le service public d'amélioration de la qualité de la décision publique et l'alimentation du débat public.» Le siège, même avec ses activités comme les universités et conférences territoriales, n'a pas la même "puissance de feu” et d’amplification que le réseau des auditeurs et les délégations sur les territoires.

Après leur formation les auditeurs ont une obligation d’engagement, «vous êtes des "réservistes"». Cette vision place la barre haute, comme l'IHEST l'a toujours fait. « Il s'agit de laisser la lumière allumée et de  renforcer les défenses immunitaires des territoires en matière science-décision-société ».

Enfin, dans le contexte international actuel, l'IHEST se positionne comme le lieu qui cristallise l'esprit européen face à d'autres influences dans ce rapport science-décision-société. Cette vision a reçu le soutien du nouveau Directeur de la recherche et de l’innovation du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche.. Les 20 ans de l'IHEST qui approchent constitueront un moment clé pour mettre en valeur cet esprit européen et français. Le travail de prospective mené avec le réseau, ses délégations régionales et l’Association des auditeurs  est essentiel pour concrétiser cette ambition.

A ce jour quatre délégations régionales se sont constituées et ont signé une convention avec l’IHEST : Grand Est ; Sud ; Bretagne et Occitanie. Une cinquième délégation, Centre val-de-Loire , va prochainement voir le jour..

Ihest Connect fournit un outil privilégié de communication pour les délégations, mais aussi pour toutes  les régions. En effet chaque région dispose d’un Groupe spécifique 

https://www.ihest-connect.fr/fr/groups?renderer=grid&view_mode=user&group_category=17&order=member

Les auditeurs qui le souhaitent peuvent cliquer sur le bouton “rejoindre le groupe” pour  s’y inscrire et ainsi recevoir une notification à chaque message publié sur le groupe ou contacter tous les membres du groupe en publiant une brève, un article , un événement ou une réflexion sur le forum. 

Vous pouvez rejoindre la région où vous travaillez, celle où vous vivez ou même votre “région de coeur”, voire les trois à la fois !